微博上一副精美的海報噴繪圖片，對于狄仁杰的"元芳，此事你怎么看？"的問話，雖然網(wǎng)友杜撰出許多答案，但無疑劇中元芳的回答是最合理的答案。元芳的回答很有中國特色，狄仁杰是他的上級，史料記載狄仁杰在武則天當政時期曾位列宰相，那么大的官凡事還要聽聽下屬的意見，頗顯民主風范。只不過再民主的官員依然是官員，"君君臣臣"的等級社會里，下級必須無條件服從上級。狄公隨時征詢元芳的意見，可以說十分信任他。問題是忠心耿耿的元芳不得不揣測狄仁杰的心思，答出一個讓狄仁杰滿意的答案，這個答案既不能違背主子的想法，又不能太過高明，搶了主子的風頭。

元芳的回答以"大人"開頭，強調狄公的身份，凸顯狄公的官威，讓狄仁杰很受用，接著指出此事必有蹊蹺或背后有天大的秘密，而到底是什么秘密、什么蹊蹺并不說。一方面可能元芳確實不知道，不能給出更進一步的解答，另一方面就算元芳知道也不能說，元芳再說很可能就跟領導看法不一致了，如果說對了，那水平就跟領導相當，甚至比領導還高明了，這可冒犯了官場大忌。此刻，最明智的答案便是點到為止，指出有蹊蹺就足夠了，剩下的讓狄公來闡述。當?shù)胰式荜U述完自己的看法后，元芳稱贊一句"大人真乃神人也。"可謂恰到好處，甜到狄仁杰心坎上去了。

說話之道乃生存之道，換一個社會背景或人物關系，答案可謂大不同。同樣在推理故事里，華生是福爾摩斯的助手，卻不同于狄仁杰之李元芳。福爾摩斯是獨立的私家偵探，華生是他的朋友，對于偵破疑難案件來說，他們之間是平等的合作關系。狄仁杰與李元芳都是體制內的官員，受朝廷俸祿聽命聽訟斷獄，只不過一個大官一個小官而已。

影視作品中的一些橋段有的源于史料記載，有的是作者杜撰。李元芳這樣不大不小的官，他們的話語權有限，并不能決定什么，也不敢輕率地袒露自己的心聲，只能在上級授權范圍內行事，所作所為不能越權。